- Bill Gates non ha mai parlato apertamente della sua diagnosi, ma sua figlia Phoebe lo ha confermato: sindrome di Asperger
- Una condizione che spiegherebbe in parte il suo carattere e le ossessioni che hanno portato Gates a diventare milionario dopo aver fondato Microsoft
Bill Gates è stato una delle figure più influenti nel campo della tecnologia degli ultimi quarant’anni. Tuttavia, una rivelazione della figlia minore, Phoebe Gates, ha portato alla ribalta un argomento raramente affrontato riguardo al fondatore di Microsoft: il suo rapporto con lo spettro autistico. Phoebe Gates, la più giovane dei suoi tre figli, è intervenuta pochi giorni fa nel podcast “Call Her Daddy”, dove ha raccontato come il milionario affrontava l’incontro con le sue compagne, tenendo conto della sindrome di Asperger di Bill Gates. “Per il ragazzo era terrificante. Per me era divertentissimo perché mio padre è piuttosto goffo socialmente. Come ha detto prima, ha l’Asperger. Quindi, per me, è molto divertente”, ha spiegato la ventiduenne.
La conferma di Phoebe
Questo aneddoto familiare non solo umanizza Bill Gates, ma conferma anche pubblicamente, e con precisione, ciò che fino ad ora il milionario aveva solo accennato sulla sua condizione all’interno dello spettro autistico. “Wow, ci sono alcune coincidenze di modelli [tra il suo comportamento e quelli dello spettro autistico]”, ha confermato Gates.
Bill Gates non aveva mai parlato apertamente della sua sindrome di Asperger, anche se nel suo libro autobiografico ‘Codice sorgente: I miei inizi’, ha riconosciuto che ”se fossi cresciuto oggi, probabilmente mi diagnosticerebbero uno spettro autistico.
Gates ha spiegato durante un’intervista al Wall Street Journal che, durante la sua infanzia, non esisteva una comprensione diffusa della neurodiversità e che i suoi genitori non avevano le risorse per capire perché fosse ossessionato da certi progetti o non capisse i segnali sociali.
Il fondatore di Microsoft ha precisato che il termine “neurodiverso” non esisteva nemmeno quando era bambino e che i test formali per diagnosticare i disturbi dello spettro autistico sono stati introdotti solo negli anni ’80, quando lui era già adulto.
L’impatto della sindrome di Asperger sulla carriera di Gates
La sindrome di Asperger è un disturbo dello spettro autistico caratterizzato da difficoltà nell’interazione sociale, interessi molto intensi per argomenti specifici e modelli di comportamento con tendenza ossessiva.
Tuttavia, il termine Asperger è stato attualmente assorbito dalla classificazione generale dei disturbi dello spettro autistico. Si stima che circa l’1% della popolazione mondiale sia affetta da autismo e che l’Asperger rappresenti una parte significativa di questi casi.
Come Bill Gates, anche altre personalità famose hanno parlato apertamente della loro diagnosi. Elon Musk, ad esempio, ha rivelato nel 2021 durante il suo monologo al ‘Saturday Night Live’ di avere la sindrome di Asperger. Questo tipo di testimonianze aiutano a dare visibilità alla diversità neurologica e a ridurre lo stigma sociale, dimostrando che le persone con Asperger possono raggiungere risultati straordinari in diversi ambiti e non sono incapaci di diventare le persone più ricche del mondo. Una posizione che sia Bill Gates che Elon Musk hanno ricoperto.
Diversi episodi della vita di Bill Gates possono essere compresi meglio alla luce della sua possibile diagnosi di Asperger. In un’intervista a Vanity Fair, il cofondatore di Microsoft, Paul Alllen, ha spiegato che durante il suo periodo come leader di Microsoft, era noto per la sua mancanza di empatia nei confronti dei dipendenti che chiedevano tempo libero o ferie, arrivando persino a controllare le targhe delle auto nel parcheggio per verificare quali dipendenti stavano lavorando.
Questo atteggiamento, sebbene criticato, può essere correlato alla difficoltà di comprendere i bisogni emotivi degli altri, una caratteristica comune nello spettro autistico.
Inoltre, Gates ha mostrato difficoltà a socializzare durante il periodo universitario. Steve Ballmer, che in seguito sarebbe diventato CEO di Microsoft, ha dovuto insistere affinché Gates interagisse con gli altri studenti. Nel suo libro, Gates ha ammesso che, se non fosse stato per Ballmer, non avrebbe mai partecipato da solo alle feste del Fox Club di Harvard, “feste formali, strette di mano segrete e altre regole e rituali arcaici”.
D’altra parte, la sua facilità nell’ossessionarsi per il lavoro e per altre attività come il Buscaminas, a cui arrivò a giocare in modo compulsivo, si adatta bene agli interessi intensi e ripetitivi che caratterizzano la sindrome di Asperger. Questi aspetti, lungi dall’essere ostacoli, sono stati parte fondamentale del suo successo professionale, come suggerisce The Times.
