Lo studio ha utilizzato tecniche avanzate come la digestione chimica e la microscopia per identificare e quantificare le particelle presenti nei tessuti muscolari degli organismi analizzati. Un gruppo di scienziati della Portland State University e della Oregon State University ha rilevato microplastiche e altre particelle antropogeniche in 180 dei 182 esemplari raccolti sulla costa dell’Oregon o acquistati nei mercati locali. L’analisi ha incluso specie chiave come il salmone Chinook, la platessa, la lampreda del Pacifico, i gamberetti rosa, il merluzzo e l’aringa del Pacifico. Solo due pesci, un merluzzo e un’aringa, non presentavano particelle sospette nei loro tessuti commestibili.
Microplastiche nei frutti di mare: il nuovo allarme nei gamberetti
Secondo Science Alert, il resto dei campioni conteneva fibre artificiali, frammenti di plastica e altri residui, a dimostrazione dell’onnipresenza di questi inquinanti nell’ecosistema marino.
Lo studio ha utilizzato tecniche avanzate come la digestione chimica e la microscopia per identificare e quantificare le particelle presenti nei tessuti muscolari. Inoltre, una parte delle particelle è stata sottoposta a spettroscopia infrarossa per confermarne la composizione.
I risultati hanno rivelato che l’82% delle particelle era costituito da fibre, mentre il 17% corrispondeva a frammenti di plastica e lo 0,66% a pellicole di plastica.
I gamberetti rosa, che si nutrono filtrando l’acqua, hanno presentato le concentrazioni più elevate di particelle, con una media di 10,68 particelle per grammo negli esemplari appena catturati e 7,63 particelle per grammo in quelli acquistati nei negozi al dettaglio.
L’elevato accumulo potrebbe essere dovuto al fatto che i gamberetti vivono nella colonna d’acqua superiore, dove convergono la plastica galleggiante e lo zooplancton, la loro principale fonte di cibo. Al contrario, il salmone Chinook ha mostrato le concentrazioni più basse, con una media di soli 0,03 particelle per grammo.
“È molto preoccupante che le microfibre sembrino spostarsi dall’intestino ad altri tessuti come i muscoli”, ha spiegato l’ecotossicologa Susanne Brander, dell’Oregon State University. Questo fenomeno ha implicazioni significative per gli esseri umani, che consumano questo tipo di alimenti.
L’impatto si estende anche a specie in via di estinzione, come la lampreda del Pacifico, che riveste una grande importanza culturale per le comunità indigene dell’Oregon. L’esposizione solleva preoccupazioni sia per la sua conservazione che per la sicurezza alimentare delle comunità.
La necessità di adottare misure urgenti per evitare questo problema
Una delle raccomandazioni chiave è quella di sostituire i materiali plastici utilizzati nell’imballaggio di pesce e frutti di mare con alternative biodegradabili, come imballaggi a base di cera d’api o amido.
D’altra parte, i ricercatori hanno suggerito di installare filtri nelle lavatrici per ridurre il rilascio di fibre sintetiche provenienti dai tessuti, una delle principali fonti di microplastiche.
